该短语的产生也的确同羊相关。 据韦氏大词典的解释，该短语的含义为：a recessive black-fleeced individual in a flock of normally white-fleeced sheep，汉语的意思就是：在任何一群白色的羊群里都有混杂其间的黑羊。但是，人们为什么对黑羊如此感兴趣，以至于出现这样一条短语呢？ 在西方国家，人们认为黑绵羊的毛不如白绵羊毛珍贵。同时，黑羊混杂在白羊之间容易使白羊害怕。还有一个原因，人们认为黑色代表邪恶，这不仅在西方国家，在中国也是如此，比如人们常用\"洁白晶莹\"，\"一片冰心在玉壶\"形容纯洁。而用\"黑心肠\"这样的说法比喻罪恶。 现在，人们用这一短语表示：a member of a group that stands in conspicuous and unfavorable contrast to the other members，汉语中常同\"害群之马，败类\"这样的意义相关联。
